เลขาธิการใหญ่พรรคแรงงานแห่งเกาหลี และผู้นำสูงสุดคนที่ 3 ของเกาหลีเหนือ
คิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ คุมการทดสอบขีปนาวุธข้ามทวีปรุ่นใหม่ล่าสุดของเปียงยางกับลูกสาวเป็นครั้งแรก สื่อของรัฐรายงานเมื่อวันเสาร์
คิมประกาศว่าเขาจะรับมือกับภัยคุกคามทางนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ด้วยนิวเคลียร์ของเขาเอง คิมดูแลการยิงขีปนาวุธขาวดำเมื่อวันศุกร์ ซึ่งสำนักข่าวกลางเกาหลีอย่างเป็นทางการ (KCNA) ระบุว่าเป็นฮวาซอง-17 ซึ่งขนานนามว่า ” ขีปนาวุธสัตว์ประหลาด” โดยนักวิเคราะห์
การยิงครั้งนี้ประสบความสำเร็จ KCNA กล่าว และเสริมว่า “การทดสอบยิงได้พิสูจน์ความน่าเชื่อถือของระบบอาวุธทางยุทธศาสตร์หลักใหม่อย่างชัดเจน”
KCNA ระบุว่า คิมเข้าร่วมพิธีปล่อยขีปนาวุธ “พร้อมกับลูกสาวและภรรยาอันเป็นที่รักของเขา” และภาพจากสื่อของรัฐเผยให้เห็นคิมที่ยิ้มแย้มแจ่มใสพร้อมกับเด็กสาวในชุดเสื้อปักเป้าและรองเท้าสีแดงขณะที่เขาเดินนำหน้าขีปนาวุธ
สื่อทางการเกาหลีเหนือไม่เคยพูดถึงลูกของคิม และนี่เป็นการยืนยันอย่างเป็นทางการครั้งแรกว่าเขามีลูกสาว ผู้เชี่ยวชาญกล่าว
การเปิดตัวครั้งล่าสุดแสดงให้เห็นว่า “กองกำลังนิวเคลียร์ของ DPRK มีความน่าเชื่อถือและขีดความสามารถสูงสุดในการยับยั้งภัยคุกคามนิวเคลียร์” KCNA กล่าวโดยใช้ชื่ออย่างเป็นทางการของประเทศคือสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี
นับตั้งแต่คิมประกาศเกาหลีเหนือเป็นรัฐนิวเคลียร์ที่ “เปลี่ยนแปลงไม่ได้” ในเดือนกันยายน สหรัฐฯ ได้เพิ่มความร่วมมือด้านความมั่นคงในระดับภูมิภาค
กองทัพเกาหลีใต้กล่าวว่าได้จัดการซ้อมรบทางอากาศร่วมกับสหรัฐฯ ในวันเสาร์ (17) ซึ่งเกี่ยวข้องกับเครื่องบินทิ้งระเบิดหนักพิสัยไกล B-1B ของสหรัฐฯ
B-1B ถูกนำไปประจำการที่คาบสมุทรเกาหลีเมื่อต้นเดือนนี้เช่นกัน ในช่วง “Vigilant Storm” ซึ่งเป็นการซ้อมรบทางอากาศครั้งใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ-เกาหลีใต้
เมื่อวันเสาร์คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติกล่าวว่าจะหารือเกี่ยวกับเกาหลีเหนือในการประชุมวันจันทร์
– เปิดตัวลูกสาว –
คิมตำหนิสิ่งที่เขาเรียกว่า “การซ้อมรบในสงครามรุกรานอย่างบ้าคลั่ง” และกล่าวว่าหากสหรัฐฯ ยังคงคุกคาม เปียงยางจะ “ตอบโต้อย่างเด็ดเดี่ยวต่อนิวเคลียร์ด้วยอาวุธนิวเคลียร์และการเผชิญหน้าอย่างสุดกำลัง” KCNA รายงาน
เกาหลีเหนือที่ติดอาวุธนิวเคลียร์ได้ทำการยิงจรวดทำลายสถิติในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งเปียงยางและมอสโกได้กล่าวตำหนิการเคลื่อนไหวของวอชิงตันหลายครั้งเพื่อเพิ่มการป้องกันที่เสนอให้แก่พันธมิตรอย่างโซลและโตเกียว
ความกลัวเพิ่มขึ้นว่าการเปิดตัวกำลังสร้างขึ้นเพื่อทดสอบนิวเคลียร์
KCNA ระบุว่า ขีปนาวุธล่าสุดทำความสูงได้สูงสุด 6,040.9 กิโลเมตร (3,750 ไมล์) และบินได้ไกล 999.2 กิโลเมตร ซึ่งตรงกับการประเมินโดยโซลและโตเกียวเมื่อวันศุกร์
ก่อนหน้านี้ เกาหลีเหนืออ้างว่าได้ยิง Hwasong-17 ซึ่งเป็นขีปนาวุธที่ทรงพลังที่สุดจนถึงปัจจุบัน เมื่อวันที่ 24 มีนาคม โดยปล่อยวิดีโอโปรโมตและภาพถ่ายของเหตุการณ์ดังกล่าว
แต่ต่อมาโซลได้ตั้งข้อกังขาในคำกล่าวอ้างดังกล่าว โดยมีรายงานท้องถิ่นระบุว่าระเบิดเหนือท้องฟ้าของกรุงเปียงยางเมื่อวันที่ 17 มีนาคม และเกาหลีเหนือแกล้งทำเป็นยิงได้สำเร็จโดยใช้ขีปนาวุธรุ่นเก่าที่เล็กกว่า
ครั้งนี้ นักวิเคราะห์กล่าวว่า ดูเหมือนเกาหลีเหนือจะทำสำเร็จ
“การเปิดตัวครั้งนี้มีความสำคัญเพราะคิดว่าเป็นการทดสอบเที่ยวบินเต็มรูปแบบครั้งแรกของ Hwasong-17 ICBM ที่ประสบความสำเร็จ” โจเซฟ เดมป์ซีย์ นักวิจัยจากสถาบันระหว่างประเทศเพื่อการศึกษายุทธศาสตร์ (IISS) กล่าวกับเอเอฟพี
เช่นเดียวกับการทดสอบ ICBM ของเกาหลีเหนือทั้งหมด ขีปนาวุธถูกยิงด้วยวิถี “มุมสูง” เพื่อหลีกเลี่ยงการบินเหนือญี่ปุ่น ซึ่งหมายความว่าคำถามสำคัญยังคงอยู่ – “โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของการรอดชีวิตกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและการทดสอบ ความแม่นยำในระยะไกล” เขากล่าว
เดมป์ซีย์กล่าวว่า “มิสไซล์ปีศาจ” แม้จะน่าจะมีความสามารถในการบรรทุกที่มากกว่า แต่ก็มีข้อเสียเช่นกัน เดมป์ซีย์กล่าว
“ขนาดที่ใหญ่โตทำให้การใช้งานในฐานะระบบเคลื่อนที่บนท้องถนนทำได้น้อยลง และการผลิตน่าจะทำให้ทรัพยากรที่มีอยู่จำกัดมีความตึงเครียดมากขึ้น” เขากล่าว
ประเด็นที่สำคัญที่สุดจากการเปิดตัว ICBM ในวันศุกร์คือ “ความคงทนของโครงการอาวุธของรัฐบาลคิม เพราะเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อการอยู่รอดของคิม และความต่อเนื่องในรัชสมัยของครอบครัวเขา” ซู คิม อดีตนักวิเคราะห์ของซีไอเอที่ตอนนี้อยู่กับ RAND Corporation กล่าวกับเอเอฟพี
จากการรายงานข่าวของสื่อของรัฐ “เราได้เห็นด้วยตาของเราเองถึงรุ่นที่ 4 ของตระกูลคิม” เธอกล่าว
“และลูกสาวของเขา รวมทั้งพี่น้องคนอื่นๆ จะได้รับการดูแลเป็นอย่างดีจากพ่อของเธออย่างแน่นอน”